記者／李喬智
喜歡精釀啤酒的人，多半都曾喝過或聽說過啤酒頭的「24節氣啤酒」，從穀雨、立夏，到芒種、霜降，每一支酒都以當季、當令、當地的農作物入味，將節氣的意象與本土文化轉譯為液體語言。
自推出以來，24節氣啤酒便在市場上掀起熱議，很多人驚覺原來啤酒也能這麼「台灣」，而成就這個系列的幕後重要推手，就是啤酒頭的廠長暨釀酒師──段淵傑。
24節氣與本土作物的完美結合
24節氣系列之所以能成為經典，在於它成功擴張了台灣精釀啤酒的想像邊界，啤酒頭以「一支親民、一支試水溫」的方式推出節氣酒款，例如以烏龍茶為基底的穀雨、以嘉義產的鮮釀葡萄柚為主角的立夏，讓不同飲酒習慣的消費者都能找到入口。段廠長表示，節氣系列的核心精神，是希望讓啤酒不再只是夏天的飲品，而是能隨著季節變化，成為一年四季都能享受的風味體驗。
2015年春天，啤酒頭在段淵傑、宋培弘、葉奕辰等3位熱愛釀酒的職人攜手推動下正式誕生，品牌初期並沒有自己的酒廠，而是以委外代工的方式展開合作，爾後憑藉著節氣系列站穩腳步；隨著銷售逐漸上揚，啤酒頭開始思考更長遠的發展方向，如果要真正釀出台灣味，就必須掌握從原料到設備的每一個環節。於是，啤酒頭決定投入龐大資金，在新北市的三重打造屬於自己的釀酒基地。
「我們在這裡釀酒，同時也開放讓人們可以進來參訪、同樂。」段廠長表示，啤酒頭很幸運能擁有一棟完整的場域，因此也努力打造出開放的啤酒文化展示空間，從導覽、品飲到展出，讓民眾能直接看見啤酒如何誕生。
至於釀酒的設備，段廠長雖僅簡單一句「都是最好的」來帶過，但德國GEA釀造系統，以及從歐洲進口的全自動充填機等設備，可是一點都不馬虎，廠長坦言這些設備昂貴得讓人心驚，然而唯有如此，才能釀出真正高品質、能與世界知名品牌一較高下的優質精釀啤酒。
詩詞入酒，格外芬芳
除了節氣系列，啤酒頭另一個備受推崇的作品，是自2018年開始的年度橡木桶熟成酒款，此系列以每年兩支的速度產出，發想的源頭就是李白的「春夜宴桃李園序」：
| 春夜宴桃李園序 李白 夫天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。 而浮生若夢，為歡幾何？古人秉燭夜遊，良有以也。 況陽春召我以煙景，大塊假我以文章。 會桃李之芳園，序天倫之 樂事。 群季俊秀，皆為惠連；吾人詠歌，獨慚康樂。幽賞未已，高談轉清。 開瓊筵以 坐花，飛羽觴而醉月。不有佳作，何伸雅懷？如詩不成，罰依金谷酒數。 |
其中，「浮生」、「若夢」、「陽春」、「夜遊」、「秉燭」等，都成為了啤酒頭經典酒款的命名依據，像是2020年所推出的「浮生」及「若夢」，以高酒精度、長期桶陳為特色，酒體深邃、層次豐富，成功將古典詩詞的意境轉化為酒的個性，是段廠長的得意代表作之一。
談到自己最喜歡的酒款，段廠長先是分享了「春分」，這支酒使用的是台灣青梅，氣味酸甜明亮，帶著春天甦醒的氣息；而另一支同樣令他愛不釋手的是「大暑」茉莉花IPA啤酒，加入了台灣彰化花壇所種植的無毒茉莉花，能夠喚起台灣人熟悉的共同記憶。
將富有「台灣味」的啤酒送上國際舞台
無論是茶葉、青梅、茉莉花或可可豆、啤酒頭都是透過長期與農友契作所得來的時令作物進行釀造，例如已經絕版的「暴力香菜啤酒」，就是與北斗香菜生產合作社攜手打造，還邀請網紅視網膜推廣，並且一舉奪下2021 WBA世界啤酒大賽冠軍殊榮。
從節氣到農產、從古詩到香菜，啤酒頭正以自己的方式努力將富有「台灣味」的精釀啤酒推向更大的舞台。採訪時段廠長眼裡不時閃爍著堅毅自信的光，相信在他的帶領下，啤酒頭未來仍會持續燃燒創意，拓展更多可能，把對土地的理解與對風味的追求化成一支又一支令人期待的作品，帶給人們一次又一次的驚喜。
