記者／李喬智
農曆年過後，緊接著令多數台灣人都感到熱血沸騰的大事，就是民間信仰中的「三月瘋媽祖」，大甲鎮瀾宮到新港奉天宮進香，以及苗栗拱天宮到北港朝天宮進香，光是這兩大活動就能動員幾十萬人次，稍早白沙屯媽祖的香燈腳報名人數也出爐了，來到創新高的26萬人，相信今年粉紅超跑的影響力會更為可觀。
除了徒步進香之旅在各城市間移動的龐大人流所彰顯出來的宗教力量之外，宮廟文化中的遶境、祭祀、問事，以及王爺信仰中的燒王船等，都還有非常多值得探討的議題，尤其是涉及ESG的層面，更是引發各界關注，永續發展與傳統信仰真能找到彼此安好、和平共處的模式嗎？雲林科技大學台灣寺廟文化研究中心主任謝瑞隆認為，比起檢討金紙鞭炮線香，「宮廟文化的傳承」反而更加需要重視。
宮廟也有了大眾流行文化的特色
「宮廟在台灣不只是宗教信仰的中心，更是人們交流情感的重要場域。」謝教授表示，街頭巷尾大大小小的宮廟，是社區民眾日常聚集、閒話家常的場所，也正因為信仰與社會需求之間會交互影響，才讓宮廟信仰型態有了「大眾流行文化」的特性與樣貌。
舉例而言，傳統上信仰者眾的大神有媽祖、關聖帝君、玉皇上帝、三太子等神祇，然而隨著社會不斷變遷，供奉財神及月老的宮廟開始人氣高漲，反應出人們對於求財及求姻緣的強烈需求。這些因為「靈驗」而親近神明、拿香拜拜的信眾，能夠成為傳承宮廟文化的穩定力量嗎？答案不言可喻。
在媽祖徒步進香的過程中，經常會有令人感動的媒體素材，像是路邊免費發送物資結緣品的信眾們，或是神轎透過停留時間、路線改變、舞動致意等方式所展現的神蹟；但無法忽略的衝突景象是，鞭炮、金紙所帶來的煙硝及餘燼，還有人流所到之處遺留下來的大量垃圾；尤其是鞭炮的施放，原本這是來自於「除瘟」、「掃淨」及「警示邪煞」的作用，但如今比陣仗、比派頭、尋求刺激、吸引人潮等因素，似乎已模糊了焦點。
比大量燃放鞭炮更重要的事
謝教授強調，宮廟承載著地方的歷史與信仰，當然也有著促進經濟發展、增加社區互動的功能性，但倘若主事者們沒有意識到文化傳承的重要性，只是一昧迎合人們的需求創造新的依附品，恐怕會讓信眾與神祇之間的連結越來越薄弱，要拉高40歲以下族群的黏著度相信也會越來越難。
信仰可以與時俱進，但也應牢牢守護文化價值，台灣人所崇尚的「善良」、「大愛」、「慈悲」、「寬容」等特性，都是宮廟文化的深層底蘊，而這些底蘊、這些根基的背後，全都有精彩豐富的故事及脈絡，若能透過講座、營隊、導覽等不同的方式，讓年輕族群願意走進廟宇了解信仰的由來，進而在參與角色變得更加多元之後，增加更多世代對話的機會，相信如此一來將有機會能找到傳統信仰與永續發展的交叉點，同時也能讓香火的延續更有立基點。
