ESGTimes 執行長 / 費聿德
基金管理公司Vanguard因漂綠（Greenwashing）行為遭罰1290萬美元。
Vanguard的綠色洗白事件
澳洲聯邦法院近日判決Vanguard Investments Australia須支付1290萬美元的罰金，原因在於該公司對其投資產品的ESG（環境、社會、公司治理）篩選標準作出誤導性的宣傳。根據法院文件顯示，Vanguard曾聲稱其旗下的「Vanguard Ethically Conscious Global Aggregate Bond Index Fund」會排除涉及化石燃料、酒類、菸草、賭博、軍事武器、核能及成人娛樂的公司。然而，法院查出該基金仍包含一些未符合ESG標準的公司，例如阿布達比原油管道公司（Abu Dhabi Crude Oil Pipeline）。
澳洲證券與投資委員會（ASIC）在Vanguard自我報告該問題後，對其展開了調查。案件審理期間，法院發現Vanguard的員工已知曉篩選標準存在問題，但未採取行動加以修正。
法院判決與其意義
澳洲聯邦法院法官Michael O’Bryan表示，Vanguard的行為違反了ASIC法案中的消費者保護條款，多次對其ESG篩選標準作出虛假陳述，從中受益並吸引了更多追求永續投資的客戶。法官強調：「Vanguard的虛假宣稱提升了該基金在ESG投資者中的吸引力，並增強了其作為永續投資產品供應商的聲譽。」
該案件對Vanguard的懲罰不僅僅是巨額罰金，Vanguard還必須支付ASIC的調查費用，並向受影響的投資者公開聲明其錯誤行為和法院判決。
ASIC副主席Sarah Court強調，此次判決是對漂綠行為所開出的最高罰款。她表示：「漂綠嚴重威脅澳洲金融體系的完整性，也是ASIC的執法重點。企業絕不能誤導其產品或投資策略具有環保、永續或道德的特性。」
Vanguard的ESG誤導行為
Vanguard所面臨的問題主要來自於其篩選標準未達到宣稱的ESG排除要求。據法院指出，該基金約74%的資產並未被研究或篩選，以符合該基金的ESG標準。Vanguard的虛假宣稱涉及多項公開通訊，包括12份產品披露聲明、網站上的公告、新聞稿，以及金融新聞網絡（Finance News Network）上的YouTube訪談及投資簡報。
Vanguard原聲稱該基金追蹤的指數是「Bloomberg Barclays MSCI Global Aggregate SRI Exclusions Float Adjusted Index」，並排除所有涉及某些行業的公司。然而，該指數及基金中包含的部分證券並未被研究或符合適用的ESG標準，這坐實了Vanguard的漂綠行為，並受到嚴重罰則。
