記者／李喬智
2月8日適逢寒流來襲、氣溫驟降，不過有一群關心南投八堡圳水文環境的在地居民、農民、研究者與公民團體，仍在南投生活願景工作室的號召下，踏上了「母親河走讀」的路線，沿著濁水溪北岸從八堡圳的引水口一路走向焚化爐預定地，試圖在現場的地景與水文脈絡中，重新理解這條水圳如何孕育中部農業，也親眼確認焚化爐若落腳於此，將會帶來的環境與生活衝擊。
走讀隊伍在寒風中緩步前行，講者一邊指著腳下的露天水圳、一邊說明八堡圳如何從濁水溪取水、如何透過水門與分道設計排除泥沙、維持水量，這些看似不起眼的工程細節，卻是彰化、南投、雲林大片農地能夠穩定灌溉的關鍵。隊伍也在途中停下腳步，遠望焚化爐預定地，近距離觀察周遭的農田、砂石場、道路與聚落，試著把「地圖上的爭議」轉化為「腳下的真實」。
八堡圳：「台灣三大古老埤圳」之一
八堡圳的歷史可追溯至清康熙年間，是台灣最古老的水圳之一。根據史料記載，施世榜於1709年開始籌建八堡圳，並在1719年完工，成功將濁水溪的水引入彰化平原，當時濁水溪水勢湍急、河道多變，取水工程屢屢失敗，直到水利師「林先生」指導以藤竹編製的壩籠（倒笱、圓笱）導流，才終於讓水圳順利成形。八堡圳灌溉範圍廣達八個堡，涵蓋今日彰化縣超過一半的土地，被視為孕育中部農業的「母親河」。
此外，八堡圳的取水口原位於濁水溪邊的香圓腳水門，後因集集攔河堰興建而改由新的引水道進水。無論取水方式如何變遷，八堡圳始終扮演著南投、彰化甚至雲林農業的生命線：濁水溪的泥沙細緻、富含礦物質與腐植質，使沿岸成為稻作、火龍果、瓜果、花卉苗木的重要產區，這些水文與地質條件，正是中部農業得以蓬勃的基礎。
砂石車加上垃圾車的龐大車流量影響甚鉅
走讀隊伍來到香圓腳水門時，焚化爐預定地已近在眼前，不遠處則是金磊砂石場。南投砂石產量全台第二（採自濁水溪及陳有蘭溪），僅次於屏東縣（採自高屏溪），而金磊砂石場就位在三號國道的名間交流道附近，同時也離焚化爐預定地不遠，未來若焚化爐正式啟用，垃圾車與事業廢棄物車輛勢必大量增加，再加上原本的砂石車流量，對當地交通將是更嚴峻的考驗。
沿途道路狹窄、農民耕作頻繁，附近還有新民國小、竹山的秀傳與東華醫院，以及多間長照機構，大型車輛若暴增，不僅增加孩童與長者的交通風險，也可能造成更嚴重的揚塵與空氣污染。走讀隊伍在現場停留時，砂石車呼嘯而過的聲音與震動，讓人更能具體想像未來的交通壓力。
根據南投縣政府環保局資料，名間焚化爐預估每日垃圾處理量為500噸，以壓縮垃圾車每台約載3噸計算，光是一般垃圾車每日就可能需要150趟；若單算事業廢棄物與建築廢棄物的夾子車，每台可載10至15噸，保守估計每日進出焚化爐的車輛也將達50輛左右，這些車輛將與砂石車共用同一條狹窄道路，形成高密度的重車流量，若沒有完善的交通規劃與安全措施，當地居民將首當其衝。
翠綠秧苗遍布的美景竟是焚化爐預定地
當然，興建焚化爐所造成的環境層面衝擊也不容小覷，八堡圳為露天水圳，沿途並沒有加蓋，焚化爐運作過程中的飛灰、底渣堆置、車輛揚塵，都可能隨風落入水面或農作物表層；且焚化爐設置於上游，將有可能使得原本滋養農田的泥沙混入焚化爐衍生物或道路粉塵，對農業生產造成難以逆轉的影響。
更重要的是，濁水溪不僅供應八堡圳，也是嘉南大圳的主要水源之一，名間焚化爐位於濁水溪上游，水流將一路往下游流至林內的分水工，再分送至嘉南大圳各幹線。換言之，焚化爐的環境風險不僅影響名間或彰化，更可能波及整個雲林的農業命脈。
目前在新聞媒體及社群平台上討論較多的是名間興建焚化爐將對茶葉及手搖飲產業帶來巨大影響，然而另一項常被忽略的農業基礎「秧苗育成」。事實上，在焚化爐預定地的新民、外埔一帶，就是秧苗育成場，若焚化爐啟用，空氣中的微粒、重金屬或粉塵落在秧苗上，將影響整個稻作生產鏈。近年手搖飲品牌紛紛表態反對焚化爐，多聚焦於名間茶葉，但實際上，秧苗育成場的風險更直接、更全面。
值得花更多時間深入探討焚化爐選址
除了茶葉及秧苗，新民村的自然環境也保護得相當好，是農業部林業及自然保育署推動的「柴棺龜生態服務給付示範區」。柴棺龜是台灣原生淡水龜，棲地多位於水田、埤塘、灌溉渠道與次生林交錯的「鑲嵌型棲地」。新民村因保留自然土堤、綠帶與傳統水圳，成為中部少數仍有穩定族群的區域。研究人員指出，柴棺龜族群分布呈「區塊不連續」，一旦棲地遭破壞，族群可能直接走向地區性滅絕，無法靠外來族群補注。
新民村的農民與社區組織近年投入友善農法與巡守隊，努力維護這片生態環境。然而，焚化爐若在此落腳，施工期的噪音、震動、道路開闢與車流，都可能讓這片珍貴的棲地消失。走讀講者語氣沉重地說：「好不容易有一個完整的大面積棲地，卻可能因為一座焚化爐而消失。」
寒流中的走讀，讓人們在刺骨的風中看見名間土地的溫度，八堡圳的水、農民的田、柴棺龜的棲地、居民的生活，都緊緊扣在一起。焚化爐的興建不只是工程選址，而是牽動整個流域、農業與生態的重大決策。走讀隊伍在回程時議論紛紛，大家都明白，這片土地值得更全面、更審慎的思考。
