在亞塞拜然舉行的COP29氣候會議中，超過30個國家簽署了《減少有機廢棄物甲烷排放宣言》，承諾加速採取行動，應對廢棄物處理中的甲烷排放問題。根據《全球甲烷評估報告》，如能在2030年前將甲烷排放量較2020年減少至少30%，全球可望到2050年避免0.2°C的氣溫上升。
COP29到地方治理：全球甲烷減排問題
該宣言強調，廢棄物管理中的甲烷排放是人為甲烷排放增長最快的來源之一，尤其是垃圾掩埋場與未經處理的有機廢棄物。聯合國環境規劃署（UNEP）2024年的《食物浪費指數報告》指出，全球約8-10%的溫室氣體排放與食物損耗和浪費有關。甲烷的短期溫室效應高於二氧化碳，加速減排被視為減緩氣候變遷的重要策略。
此外，COP29宣言呼籲發展循環經濟及零廢棄政策，並提倡利用有機廢棄物生產堆肥或生物能源，以提升糧食安全、減少空氣污染並促進城市永續發展。宣言亦指出，發展中國家應加強廢棄物管理基礎設施，並利用創新技術解決相關挑戰。
廢水處理廠的新角色：減少廢棄物甲烷
美國的實踐為減少甲烷提供了啟發性案例。在全美約15,000座廢水處理廠中，已有475座設置了厭氧消化器（Anaerobic Digesters, ADs），這些裝置可將有機廢棄物轉化為甲烷氣體並進一步用於發電或生產可再生天然氣（RNG）。例如，紐約布魯克林的Newtown Creek廢水廠每日可處理多達500噸的食物廢棄物，進一步提升甲烷氣體利用效率。
研究顯示，這些厭氧消化器如果廣泛應用於全美廢水廠，理論上可處理全國約10%的食物廢棄物，相當於每年減少約500萬公噸的二氧化碳當量排放。這等同於減少超過一百萬輛燃油車的碳排放。
與建造全新基礎設施相比，對現有廢水廠進行改造以處理有機廢棄物的成本相對低廉，平均僅需50萬至250萬美元。更重要的是，這些處理廠能透過廢棄物處理費與甲烷氣體收益實現盈餘。例如，加州的Pleasant Grove廢水廠使用部分甲烷為廠區供能，其餘則轉化為可再生燃料供垃圾車使用。
永續廢棄物管理的藍圖
根據宣言，地方政府在減少甲烷排放的行動中扮演關鍵角色。透過強化國內政策及地方行動計劃，例如推動食物廢棄物分離回收、改善廢棄物運輸及處理技術，能更有效地降低甲烷排放。
此外，國際間的合作亦不可或缺。從《全球甲烷承諾》（Global Methane Pledge）到多邊技術轉移機制，宣言鼓勵透過南南合作及三方合作推動知識分享與技術應用，並考量弱勢群體及非正式回收人員的需求。
無論是國際政策還是地方治理，減少有機廢棄物中的甲烷排放不僅是應對氣候變遷的關鍵行動，也為全球創造了經濟與社會效益的新機遇。
